青山未老头先白，Mount Rainier国家公园

雷尼尔山国家公园（Mount Rainier National Park）是美国的第五个国家公园，成立于1899年，以巨大的雪山，绚烂的野花，茂盛的森林和崎岖的冰河闻名于世。

海拔4392米（14410英尺），Cascade 山脉的最高峰——雷尼尔峰是许多登山爱好者的天堂。由于顶部被冰川覆盖（美国本土最大的一块冰川就在这里）攀登难度很大，加之雪崩和巨石带来的巨大风险，登顶对攀登者的登山技术，身体素质和设备的要求都很高。在每年近1万尝试登顶的人中，只有大约一半人成功，有人甚至为此丧命。老田的老板年轻时曾成功登顶，现在年纪大了，把这列为年轻时做过的蠢事之一。

登顶对于普通游客来说太过遥远，每年造访公园的二百万游客中，绝大部分人都是只来到帕拉达斯（Paradise）一游。

Paradise最享有盛名的是壮丽的风景和开满野花的草地。这里只有5400英尺高，处于山体的南坡，可以很好的欣赏雷尼尔峰。

这里夏初的野花非常繁茂，我们来时花期已到尾声，我们只能想象，花季时该是多么的缤纷绚烂。

山腰的野花便是我为本文取名“青山未老头先白”的原因。我们从前去过的雪山，山腰上要么也是白雪皑皑（比如Mt Shasta），要么就是寸草不生（比如Mt Hood），只有Mount Rainier的山腰是五彩斑斓繁花似锦。

我们到达时，天空晴朗，雷尼尔峰可以一览无遗。不久后，主峰周围的云开始变多，竟然把山峰藏了起来。

其实这里任何月份都可能随时下雨，9到5月会有很多降雪，多数游客都无缘一睹雷尼尔峰的真面目。我们能看清雷尼尔峰已属幸运。

Paradise作为整个国家公园内最热门的景区，夏季停车非常困难。我们到达的时候接近正午，不仅访客中心的停车场，连附近的停车场都全部停满，我们只好把车停到很远的地方走过来。

访客中心很大，设施齐全，在窗前就能欣赏雪山景色，是我们见过最气派的国家公园访客中心。

访客中心有个很好看的影片放映。据影片介绍，雷尼尔山虽然已有100多年没有爆发，但仍是目前美国最危险的活火山之一。因其一旦爆发，泥石流和冰川产生的洪水将会瞬间吞没附近一大片区域。片中也提到，这个公园是美国最早开始仔细规划的国家公园，园内的道路都经过特殊设计，既要保证驾驶时获得更好的景观体验，也要把对自然的影响降到最低，而不是单纯追求容易修建。

访客中心附近有几条著名的步道，其中有些可以到达冰川，这对我们当然很有吸引力，但是对于两个孩子却是不可能完成的任务。咨询了ranger的意见后，我们选择了在skyline trail 走上一小段。这里景色好，路面宽阔平坦，很适合小朋友们。

我们刚走上步道不久，就看到一只鼠兔（Pika）悠闲的在路边吃草。尽管一堆人拿着长枪短炮对着它猛拍，小家伙依旧怡然自得，毫不受影响。

那天刚好是老大乖乖的五岁生日，我给她穿了生日裙，一路上她收到了不少的夸赞和祝福，开心得不得了。

老二安安当天精神欠佳，我们只走到下面这个myrtle falls瀑布就往回返了。小瀑布其实很好看，尤其有壮丽的雪山做背景。但是当时有一家印度人占据了最好的拍照地点，单人照，双人照，三人照，集体照，不同排列组合照，没完没了，我们等了许久也排不上号，只得和其他无奈的行人一样，随便拍上一张不甚满意的照片就离开了。